Многие думают, что товарный знак откажут зарегистрировать только если точно такое же название уже занято. На практике причина отказов чаще другая - сходство до степени смешения. Обозначение могут отклонить, даже если оно не совпадает с чужим буквально, но похоже настолько, что потребитель может их спутать.
Что оценивает эксперт
Сходство до степени смешения оценивают по нескольким признакам сразу:
- Фонетическое сходство (звучание). Как обозначение слышится. Классический пример - переиначенные известные бренды: звучит почти как оригинал, хотя написано иначе.
- Семантическое сходство (смысл). Что обозначение означает. Перевод или синоним чужого знака может быть признан сходным по смыслу.
- Графическое сходство (написание и вид). Как знак выглядит: шрифт, начертание, для логотипов - изобразительные элементы.
Важно: сходство оценивают не в вакууме, а внутри однородных товаров и услуг. Один и тот же знак может быть свободен в одном классе МКТУ и занят в другом. Поэтому оценка всегда идёт в связке «обозначение + классы».
Почему точного совпадения недостаточно
Именно поэтому простой проверки «есть ли точно такое же название» мало. Знак-препятствие может звучать похоже, значить то же самое или выглядеть близко - и этого достаточно для отказа. Уплаченные пошлины при отказе не возвращаются, поэтому оценить сходство разумно до подачи заявки.
Как проверить заранее
Предварительная проверка на сходство помогает заранее увидеть похожие обозначения - по звучанию и написанию, в выбранных классах МКТУ. Сделать её можно бесплатно и без регистрации в проверке товарного знака. Классы удобно подобрать по справочнику МКТУ.
Это существенно снижает риск отказа, но не гарантирует регистрацию: экспертиза учитывает и другие основания, а окончательное решение принимает Роспатент. Спорные случаи и оценку семантического сходства лучше обсудить с патентным поверенным.
С чего начать
Проверьте обозначение в нужных классах и посмотрите на похожие знаки. Если находятся близкие по звучанию или смыслу - это сигнал проработать название или стратегию заранее, а не после отказа.